“Không, Donbas vẫn chưa mất” – Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ Mark Milley khẳng định trong một buổi họp báo, khi được hỏi về việc liệu Donbas đã rơi vào tay quân Nga hay chưa.
Cùng ngày, Bộ trưởng Ngoại giao Nga Sergei Lavrov tuyên bố “nhiệm vụ” quân sự của Nga ở Ukraine hiện không chỉ gói gọn ở Donbas.
Bộ trưởng Lavrov còn khẳng định với hãng tin RIA rằng mục tiêu của Moscow sẽ mở rộng hơn nữa nếu phương Tây tiếp tục cung cấp cho Kiev vũ khí tầm xa, như hệ thống pháo phản lực cơ động cao (HIMARS).
Bộ trưởng Ngoại giao Nga Sergei Lavrov tuyên bố “nhiệm vụ” quân sự của Nga ở Ukraine hiện không chỉ gói gọn ở Donbas. Ảnh: Reuters
“Điều đó đồng nghĩa nhiệm vụ địa chính trị sẽ mở rộng hơn nữa từ lằn ranh hiện tại. Sứ mệnh lúc này không chỉ nằm ở Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) và Cộng hoà Nhân dân Luhansk (LPR), mà còn ở vùng Kherson, vùng Zaporizhzhia và một số vùng lãnh thổ khác” – Bộ trưởng Lavrov nhấn mạnh, ám chỉ các vùng lãnh thổ nằm ngoài LPR và DPR (gọi chung là Donbas) mà các lực lượng Nga đã chiếm quyền kiểm soát toàn phần hoặc một phần.
Các lực lượng Ukraine đã rút khỏi LPR vào đầu tháng này. Tuyên bố của Bộ trưởng Lavrov là lời xác nhận rõ ràng nhất cho thấy mục tiêu quân sự của Nga ở Ukraine đã mở rộng sau 5 tháng giao tranh, theo Reuters.
Xung đột vũ trang Nga-Ukraine nổ ra vào cuối tháng 2 và hiện chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Ảnh: Reuters
Trong khi đó, Mỹ khẳng định đã có những dấu hiệu cho thấy Nga đang chuẩn bị để sáp nhập lãnh thổ mà họ đã giành quyền kiểm soát ở Ukraine.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Ned Price ngày 20-7 tuyên bố trong buổi họp báo hằng ngày rằng Washington sẽ “phản đối” và “không để điều đó xảy ra”.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin khẳng định trong cuộc họp mới đây với các đồng minh rằng Washington sẽ tiếp tục cung cấp cho Kiev 4 HIMARS.