Southeast Asia News Desk

(SeaPRwire) –   KAOHSIUNG, Đài Loan — Chỉ còn vài ngày nữa Đại học Hồng y sẽ tập trung bên trong Nhà nguyện Sistine để bầu ra người lãnh đạo tiếp theo của Giáo hội Công giáo, và lần đầu tiên trong lịch sử, một Giáo hoàng châu Á là một khả năng thực sự.

Trong số 23 hồng y từ châu Á đủ điều kiện bỏ phiếu, một cái tên được nhắc đến nhiều lần, đó là Hồng y Tagle của Philippines, đôi khi được gọi là “Đức Phanxicô của Philippines”.

Vị hồng y 67 tuổi có mối quan hệ thân thiết với Giáo hoàng Francis và từng là đặc phái viên của ngài đến châu Á trong Năm Thánh đặc biệt 2015-16, trong thời gian đó ông đã dừng chân ngắn ngày ở Đài Bắc, Đài Loan. Tagle cũng đi cùng Đức Phanxicô trong chuyến công du quốc tế đầu tiên của ngài đến châu Á vào năm 2014, khi vị Giáo hoàng đến thăm Hàn Quốc.

Đức Giáo Hoàng Francis đã đạt được một số “lần đầu tiên” ở châu Á, bao gồm trở thành Giáo hoàng đầu tiên đến thăm Myanmar vào năm 2017 và Mông Cổ vào năm 2023. Thomas Tu, một chuyên gia về ngoại giao Vatican tại Đại học Quốc gia Chengchi của Đài Loan, nói với Digital rằng mặc dù Mông Cổ chỉ có khoảng 1.400 người Công giáo, nhưng hiện tại nước này có một hồng y, nhưng ông sinh ra ở Ý và chỉ mới 50 tuổi, khiến cho việc ông được bầu làm Giáo hoàng khó xảy ra.

Một ứng cử viên châu Á khác là Hồng y Charles Maung Bo của Miến Điện, 76 tuổi, đến từ một quốc gia nơi người Công giáo chỉ chiếm khoảng 1% dân số. Trong khi đó, trong vài ngày qua, các báo cáo từ các tờ báo Hàn Quốc đang cho rằng Hồng y Lazarus You Heung-sik của Hàn Quốc, 74 tuổi, là một trong những ứng cử viên hàng đầu để kế nhiệm Giáo hoàng Francis.

Công giáo đang phát triển nhanh chóng ở Hàn Quốc, theo ông Tu có trụ sở tại Đài Bắc, người đã nói với Digital rằng cả Phật tử và Tin lành đều đang cải đạo với tốc độ đáng ngạc nhiên.

“Không giống như ở Brazil, nơi người Công giáo đang mất tín đồ vào tay những người theo đạo Tin lành, Giáo hội Công giáo Hàn Quốc đang thu hút những người theo đạo mới,” ông Tu nói. Khi đó, Giám mục Lazarus You Heung-sik được ghi nhận rộng rãi với việc giúp thuyết phục Giáo hoàng Francis chọn Hàn Quốc làm điểm dừng chân đầu tiên trong chuyến công du châu Á của ngài vào năm 2014. Heung-sik được Giáo hoàng Francis phong làm hồng y vào năm 2022.

Francis có thể một ngày nào đó sẽ được đánh giá là một trong những Giáo hoàng có ảnh hưởng nhất mọi thời đại. Giáo hoàng John Paul II đã làm nên lịch sử khi trở thành Giáo hoàng đầu tiên đến từ Ba Lan và triều đại của ngài kéo dài 26 năm (1978-2006). Francis là người đứng đầu Giáo hội Công giáo trong một thời gian ngắn hơn nhiều, gần như chính xác là 12 năm, nhưng vị Giáo hoàng quá cố đã bổ nhiệm 80% các hồng y sẽ bỏ phiếu cho người kế nhiệm ngài.

Vị Thánh Phụ quá cố cũng mở rộng số lượng hồng y và, lần đầu tiên trong lịch sử, mật nghị sắp tới sẽ chứng kiến các hồng y châu Âu chiếm thiểu số. Tuy nhiên, một số chuyên gia cảnh báo không nên cho rằng Giáo hoàng tiếp theo sẽ là “Francis Đệ nhị,” vì nhiều hồng y mới này được coi là bảo thủ hơn.

Quốc gia quê hương của các hồng y châu Á không nhất thiết phản ánh số lượng người Công giáo ở đó. Ở Nhật Bản, người Công giáo chiếm chưa đến 0,5% dân số, nhưng có một hồng y người Nhật khá tích cực trên mạng xã hội. Khối hồng y châu Á lớn nhất đến từ , nơi có sáu vị so với năm vị của Philippines chủ yếu theo đạo Công giáo.

Tuy nhiên, nhiều nhà quan sát Vatican tin rằng Hồng y Tagle vẫn là ứng cử viên châu Á có khả năng nhất, mặc dù lập trường tiến bộ của ông có thể gây chia rẽ. Tagle đã công khai chỉ trích nhà thờ vì đã sử dụng “những lời lẽ gay gắt” trong những lời chỉ trích trước đây về những người Công giáo LGBTQ và những người ly hôn tái hôn và ủng hộ một cách tiếp cận linh hoạt hơn. Lập trường này phù hợp với tuyên bố của Giáo hoàng Francis năm 2015 rằng Giáo hội cần “tránh những phán xét không tính đến sự phức tạp của các tình huống khác nhau.”

Nếu Tagle vượt qua khó khăn và trở thành Giáo hoàng tiếp theo, việc ông được bầu sẽ tiếp thêm sinh lực cho cánh tiến bộ của nhà thờ, vì ông có khả năng sẽ tiếp tục đường hướng tự do mà Francis đã vạch ra. Sự nhấn mạnh của ông vào việc phục vụ người nghèo đã giành được sự ngưỡng mộ của ông trên khắp châu Á và hơn thế nữa, cũng như phong cách dễ gần của ông. Tagle được cho là thích được gọi bằng biệt danh “Chito” hơn là bằng tước hiệu chính thức của mình.

Thomas Tu đã chia sẻ một câu chuyện cá nhân về lòng trắc ẩn của Tagle, kể lại một sự việc trước khi vị hồng y nhận mũ đỏ. Sau khi một chủng sinh trẻ đột ngột qua đời, Tagle đã chọn tham gia nhóm các thành viên chủng viện cấp cao và đích thân đến thăm gia đình đang đau buồn, sau đó đưa ra một bài giảng cảm động trong đó ông “so sánh nhà thờ với một người mẹ, tương tự như người đã mất con trai,” Tu nói. “Tagle chỉ có một cách tiếp cận mọi người rất đặc biệt.”

Ít ai tranh cãi rằng việc bầu chọn Giáo hoàng tiếp theo sẽ là một trong những khoảnh khắc quan trọng nhất đối với trong nhiều thập kỷ. Và, lần đầu tiên, các ứng cử viên từ châu Á hiện là một phần của các cuộc trò chuyện nghiêm túc về hướng đi tương lai của đức tin.