Southeast Asia News Desk

(SeaPRwire) –   Nhiều tháng sau khi chính quyền ban đầu cắt nguồn cung cấp cho các thợ mỏ làm việc bất hợp pháp trong một mỏ vàng bỏ hoang, các nhân viên cứu hộ đã đưa hàng chục thi thể và những người sống sót kiệt sức lên mặt đất vào thứ Ba, với hàng trăm người khác vẫn được cho là đang ở dưới lòng đất, nhiều người trong số họ đã chết và những người khác quá yếu để tự mình ra ngoài.

Ít nhất 60 thi thể và 92 người sống sót đã được kéo lên từ một trong những mỏ sâu nhất của Nam Phi kể từ thứ Hai bằng một thiết bị giống như lồng màu đỏ được hạ xuống hàng nghìn feet dưới lòng đất, cảnh sát cho biết. Cảnh sát không chắc chắn có bao nhiêu thợ mỏ vẫn còn bên trong nhưng cho biết có thể lên tới hàng trăm người. Chín thi thể khác đã được đưa ra ngoài vào thứ Sáu trong một nỗ lực cứu hộ do cộng đồng thực hiện, theo một nhóm đại diện cho các thợ mỏ.

Mỏ này đã là nơi diễn ra một cuộc đối đầu căng thẳng giữa cảnh sát, thợ mỏ và các thành viên cộng đồng địa phương kể từ khi chính quyền phát động một chiến dịch vào tháng 11 để buộc các thợ mỏ ra ngoài bằng cách cắt nguồn cung cấp thức ăn và nước từ mặt đất trong một thời gian. Vào thời điểm đó, một bộ trưởng Nội các cho biết mục đích là “xua đuổi họ” và chính phủ sẽ không gửi viện trợ vì họ là “tội phạm”.

Nhưng chiến thuật đó đã bị các nhóm dân sự và cộng đồng chỉ trích kịch liệt, và chính phủ Nam Phi đang bị giám sát chặt chẽ về cách họ đã giải quyết vấn đề tại Mỏ vàng Buffelsfontein, nơi hơn 100 thợ mỏ được cho là đã chết dưới lòng đất vì đói hoặc mất nước, theo nhóm đại diện cho họ.

Chính quyền, những người đã tháo bỏ hệ thống dây thừng và ròng rọc mà các thợ mỏ sử dụng để vào và hạ nguồn cung cấp, nói rằng những người sống sót có thể ra ngoài nhưng từ chối vì sợ bị bắt. Điều đó đã bị các nhóm dân sự bác bỏ, những người đã thắng kiện để buộc chính quyền cho phép gửi thức ăn, nước uống và thuốc men xuống cho các thợ mỏ. Nhưng họ nói rằng nguồn cung cấp không đủ và nhiều thợ mỏ đang chết đói và không thể leo lên vì trục mỏ quá dốc.

Cư dân tuyệt vọng chờ đợi tin tức về các thành viên gia đình đã tập trung tại mỏ vào thứ Ba gần thị trấn Stilfontein, phía tây nam Johannesburg, một số người cầm biểu ngữ chỉ trích chính quyền vì phản ứng của họ. Một tấm biển cho biết đã có một “Sự hy sinh tại Stilfontein” trong khi một số người sống sót bị còng tay đã bị cảnh sát dẫn đi thành hàng.

Cộng đồng đã tổ chức chiến dịch cứu hộ của riêng mình vào thứ Sáu trước khi nỗ lực chính thức của chính quyền bắt đầu vào thứ Hai. Họ nói rằng một chiến dịch cứu hộ thích hợp lẽ ra đã được phát động từ nhiều tháng trước.

“Chúng tôi rất vui mừng vì chiến dịch này đang diễn ra, mặc dù chúng tôi tin rằng nếu nó được thực hiện sớm hơn, chúng ta thậm chí sẽ không có một người chết nào”, Mzukisi Jam, chủ tịch khu vực của Tổ chức Dân sự Quốc gia Nam Phi, một tổ chức bao gồm các nhóm dân sự và nhân quyền, nói.

Chính quyền đã vật lộn với hoạt động khai thác không chính thức trong nhiều năm

Khai thác bất hợp pháp là phổ biến ở một số vùng giàu vàng của Nam Phi, nơi các công ty đóng cửa các mỏ không còn sinh lời, khiến các nhóm thợ mỏ không chính thức xâm nhập bất hợp pháp để tìm kiếm các mỏ còn sót lại.

Các nhóm thợ mỏ lớn thường xuống hầm trong nhiều tháng để tối đa hóa lợi nhuận, mang theo thức ăn, nước uống, máy phát điện và các thiết bị khác, nhưng cũng dựa vào những người khác trong nhóm của họ trên mặt đất để gửi thêm nguồn cung cấp.

đã đến thăm địa điểm vào thứ Ba và cho biết hơn 1.500 thợ mỏ đã nổi lên từ mỏ Buffelsfontein đã bị bắt kể từ khi chính quyền bắt đầu trấn áp mạnh mẽ hơn đối với hoạt động khai thác bất hợp pháp vào cuối năm 2023. Ông cho biết phần lớn là người nước ngoài đến từ các nước láng giềng.

Cảnh sát cũng đã khẳng định lại tuyên bố của họ rằng những thợ mỏ vẫn còn ở dưới lòng đất không ra ngoài vì sợ bị bắt.

Các nhà hoạt động cho biết con đường duy nhất để thoát ra là các thợ mỏ phải thực hiện một cuộc hành trình nguy hiểm đến một trục mỏ khác, có thể mất nhiều ngày, và bò ra khỏi đó, nhưng nhiều người quá yếu hoặc ốm yếu để leo lên. Mỏ sâu 2,5 km (1,5 dặm) với nhiều trục, nhiều tầng và một mê cung đường hầm. Nhóm đại diện cho các thợ mỏ cho biết có nhiều nhóm ở các phần khác nhau của mỏ.

“Lần cuối cùng tôi nói chuyện với anh trai tôi là vào tháng 7, khi anh ấy nói với chúng tôi rằng anh ấy sẽ xuống hầm”, Zinzi Tom, chị gái của một người vẫn còn ở dưới lòng đất, nói. “Chúng tôi chưa nghe gì từ anh ấy, nhưng hôm qua một trong những thợ mỏ nổi lên nói rằng anh ấy đã nhìn thấy anh ấy khoảng hai tuần trước. Rõ ràng là anh ấy bị bệnh nặng và đang vật lộn để sống sót.”

Video điện thoại xuất hiện từ dưới lòng đất

Nhóm Cộng đồng bị ảnh hưởng bởi Khai thác Thống nhất Hành động, nhóm đã kiện chính quyền vào tháng 12 để buộc họ cho phép gửi nguồn cung cấp xuống cho các thợ mỏ, đã phát hành hai video điện thoại mà họ cho là từ dưới lòng đất và cho thấy hàng chục thi thể của thợ mỏ được bọc trong nhựa. Người phát ngôn của nhóm cho biết “ít nhất” 100 thợ mỏ đã chết.

Các video điện thoại được cho là từ sâu trong lòng mỏ được quay bởi một người đàn ông có thể được nghe nói rằng, “Đây là đói. Mọi người đang chết vì đói”, khi anh ta quay phim những người đàn ông gầy gò ngồi trên sàn mỏ ẩm ướt. Anh ta nói thêm: “Làm ơn giúp chúng tôi. Mang thức ăn cho chúng tôi hoặc đưa chúng tôi ra ngoài.”

Chiến dịch cứu hộ sẽ diễn ra trong 10 ngày và sau đó chính quyền sẽ đánh giá lại, Bộ trưởng Bộ Cảnh sát Senzo Mchunu cho biết. Cảnh sát cũng cho biết những người sống sót đã được đưa lên mặt đất sẽ bị bắt và buộc tội khai thác bất hợp pháp và xâm phạm sau khi được chăm sóc y tế.

Chính quyền đã làm rõ cách tiếp cận của họ khi Bộ trưởng Nội các Nam Phi Khumbudzo Ntshavheni nói với các phóng viên vào tháng 11 rằng chính phủ sẽ không giúp đỡ các thợ mỏ, những người mà họ coi là tội phạm.

“Chúng tôi không gửi sự giúp đỡ cho tội phạm”, bà nói. “Chúng tôi sẽ xua đuổi họ. Họ sẽ ra ngoài.”

Bà nói thêm: “Tội phạm không được giúp đỡ. Tội phạm phải bị trừng phạt.”