Southeast Asia News Desk

(AsiaGameHub) –   Một cuộc tranh luận gay gắt tại Westminster Hall tuần này về quảng cáo cờ bạc đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về sự hiểu biết của các nghị sĩ Vương quốc Anh đối với những điểm phức tạp và sắc thái của ngành cờ bạc.

Alex Ballinger, nghị sĩ Đảng Lao động và là Đồng chủ tịch của All-Party Parliamentary Group on Gambling Reform (GRAPPG), đã bị nghị sĩ Đảng Bảo thủ Esther McVey chất vấn về tính hợp pháp trong việc sử dụng các số liệu thống kê liên quan đến quảng cáo cờ bạc.

McVey, vợ của cựu nghị sĩ Đảng Bảo thủ và cựu Chủ tịch Star Sports là Philip Davies, đã đặt câu hỏi liệu Ballinger, người dẫn đầu các lời kêu gọi thắt chặt hạn chế đối với quảng cáo cờ bạc, có nhận được thư từ Gambling Commission về việc sử dụng số liệu thống kê của họ hay không.

Ballinger đã nhiều lần phủ nhận điều này, thay vào đó tuyên bố rằng bất kỳ sự phản đối nào đối với các con số đều đến từ “các thành viên của ngành cờ bạc”. Tuy nhiên, Nhật ký các yêu cầu đính chính của UKGC cho thấy Ballinger đã được gửi thư về việc sử dụng sai số liệu thống kê trong ba lần.

Trong mỗi trường hợp, các lập luận của UKGC đều liên quan đến việc “trích dẫn sai Chỉ số Nghiêm trọng của Vấn đề Cờ bạc (PGSI) như một thước đo của sự nghiện ngập”.

Sau cuộc tranh luận diễn ra vào ngày 5 tháng 2 năm 2025, UKGC cũng đã viết thư cho Ballinger và đồng nghiệp là nghị sĩ Jim Shannon do họ đã “phóng đại dữ liệu về vấn đề cờ bạc lên quy mô dân số”.

Tiến sĩ Beccy Cooper, nghị sĩ kiêm Phó Chủ tịch của GRAPPG và là người đã phát biểu trong cuộc tranh luận, cũng đã hai lần được UKGC liên hệ về việc “sử dụng sai số liệu thống kê” và phóng đại dữ liệu cờ bạc lên quy mô dân số.

Cooper đã tự bảo vệ mình bằng cách tuyên bố rằng bà đã phản hồi UKGC với bằng chứng giải thích tại sao các số liệu thống kê đó là “bằng chứng tốt nhất mà chúng ta có”.

McVey bày tỏ lo ngại rằng những tranh chấp này từ UKGC đã đặt ra câu hỏi về tính hợp lệ của dữ liệu được trích dẫn bởi những người như Ballinger và Cooper tại Nghị viện.

Cần lưu ý rằng Ballinger có thể không biết về các thông tin liên lạc từ UKGC. Tuy nhiên, việc gây hiểu lầm cho nghị viện có thể dẫn đến các hình thức khiển trách từ Ủy viên Tiêu chuẩn Nghị viện.

Báo cáo mới nhất của GRAPPG lập luận rằng cải cách quảng cáo ở Vương quốc Anh vẫn chưa đi đủ xa, và đặc biệt là trẻ nhỏ đang tiếp xúc với cờ bạc ở mức độ gây hại. Báo cáo trích dẫn dữ liệu từ UKGC rằng 79% trẻ em đã nhìn thấy các quảng cáo cờ bạc.

Ballinger liên tục sử dụng con số 2 tỷ bảng Anh để nhấn mạnh mức chi tiêu cho quảng cáo của các nhà điều hành tại Vương quốc Anh. Con số này phù hợp với nghiên cứu từ công ty tình báo tiếp thị WARC, dự báo rằng ngành công nghiệp này sẽ chi 1,9 tỷ bảng Anh vào tháng 10 năm 2026 trên cả lĩnh vực được cấp phép và không được kiểm soát.

Ballinger đã không phân biệt giữa hai lĩnh vực này trong cuộc tranh luận, khi ông nói rằng số tiền này đang được sử dụng trong một “nỗ lực có chủ ý và bền bỉ nhằm thúc đẩy sự tham gia, bình thường hóa việc cờ bạc và phát triển thị trường, bao gồm cả việc tạo ra các thế hệ người chơi cờ bạc trong tương lai”.

Ballinger cũng bác bỏ những tuyên bố trong Sách trắng về Cờ bạc năm 2023 rằng không có mối liên hệ nhân quả giữa quảng cáo cờ bạc và vấn đề cờ bạc, điều đã được nghị sĩ Charlie Dewhirst ghi nhận.

“Tôi sẽ không chấp nhận điều đó,” ông nói. “Sau khi gặp gỡ nhiều người có trải nghiệm thực tế về cờ bạc và xem xét các bằng chứng trong báo cáo của chúng tôi, tôi biết rằng có một mối liên hệ rõ ràng giữa quảng cáo cờ bạc và việc ngăn cản sự phục hồi của những người nghiện cờ bạc.”

Tuy nhiên, mức độ vấn đề cờ bạc không liên quan trực tiếp đến tốc độ phục hồi của những người nghiện cờ bạc. Chưa kể rằng những khẳng định của Ballinger dường như phần lớn dựa trên bằng chứng giai thoại.

Mặc dù những lo ngại về mức độ quảng cáo cờ bạc là có thể hiểu được, nhưng những cuộc trao đổi này làm nổi bật lý do tại sao các bên liên quan vẫn lo ngại về ý định của các nhà hoạch định chính sách và sự hiểu biết của họ về ngành này.

Cùng với hai nghị sĩ đã đề cập, các nghị sĩ từ DUP, Liberal Democrats và Green Party cũng đã nhận được thông báo về việc sử dụng sai từ UKGC.

Office for Health Improvement and Disparities (OHID), ủy viên phòng ngừa mới, cũng đã nhận được các thông báo.

Viết trong bản tin của mình, Dan Waugh của Regulus Partners lưu ý rằng nếu Ballinger không biết về các thông báo, điều này cho thấy UKGC đã không theo sát các thông tin liên lạc của họ.

Điều này sẽ gây lo ngại cho toàn ngành rằng cơ quan chính được giao nhiệm vụ làm việc với chính phủ để dẫn dắt các thay đổi về quy định đã không ưu tiên giải quyết thỏa đáng các lo ngại về số liệu thống kê được sử dụng trong các cuộc tranh luận về tương lai của ngành cờ bạc tại Vương quốc Anh.