JERUSALEM – Chính quyền Biden vào thứ Hai đã thông báo rằng họ đã mở khóa ít nhất 6 tỷ USD – và nhiều tới 16 tỷ USD, theo Thượng nghị sĩ Ted Cruz, Cộng hòa, Texas – trong các biện pháp miễn trừ trừng phạt cho chế độ Iran như một phần của thỏa thuận trao đổi tù nhân đã kích động một cơn bão chỉ trích.
Cruz, một thành viên của Ủy ban Đối ngoại Thượng viện, cùng với những người khác, đã phản ứng lại chính quyền vì sự bí mật đáng ngờ xung quanh thỏa thuận.
“Tổng thống Biden đã thiết lập một thỏa thuận hạt nhân bí mật với chế độ Iran mà Quốc hội và người dân Mỹ không được biết. Tin tức hôm nay xác nhận đã có một thỏa thuận phụ bao gồm khoản tiền chuộc 6 tỷ USD và việc thả những điệp viên Iran hiện bị giam giữ ở Mỹ,” Cruz viết trong một tuyên bố.
Các yếu tố chính của thỏa thuận trao đổi con tin và tù nhân gây tranh cãi liên quan đến việc Mỹ mở khóa 6 tỷ USD cho các nhà cầm quyền Hồi giáo ở Tehran và thả năm người Iran bị kết án ở Mỹ. Đáp lại các động thái của Mỹ, chế độ Iran sẽ thả năm người Mỹ mà họ bắt làm con tin để đòi chuộc, theo các chuyên gia.
Tuyên bố của Cruz lưu ý: “Tuy nhiên, đây chỉ là những đường nét cơ bản nhất về những nhượng bộ chóng mặt mà Biden đã thực hiện và dự định thực hiện cho Ayatollah, bao gồm việc chuyển thêm 10 tỷ USD và thực sự hàng trăm tỷ USD bằng cách không thực thi các lệnh trừng phạt dầu mỏ. Trong khi đó, ông đã cho phép chế độ Iran gần như có được một kho vũ khí hạt nhân ảo trong hai năm rưỡi qua.”
Adrienne Watson, phát ngôn viên Hội đồng An ninh Quốc gia, nói với FOX Business “Vào ngày 8 tháng 9, Bộ trưởng Blinken đã thực hiện một bước thủ tục trong một quá trình đang diễn ra để đảm bảo các quỹ Iran có thể di chuyển từ một tài khoản hạn chế này sang một tài khoản hạn chế khác và vẫn bị hạn chế đối với thương mại nhân đạo. Như chúng tôi đã nói từ đầu, điều đang được theo đuổi ở đây là một thỏa thuận trong đó chúng tôi bảo đảm việc thả 5 công dân Mỹ bị giam giữ sai trái. Đây vẫn là một quá trình nhạy cảm và đang diễn ra. Trong khi đây là một bước trong quá trình, không có cá nhân nào được hoặc sẽ được thả vào sự giám hộ của Mỹ trong tuần này. Chúng tôi đã thông báo rộng rãi cho Quốc hội từ đầu về quá trình này – lâu trước ngày hôm nay – và chúng tôi sẽ tiếp tục làm như vậy, bao gồm cả các buổi họp báo bổ sung đã lên lịch trong tuần này.”
Trong một cuộc phỏng vấn được phát sóng trên NBC, Tổng thống Iran Ebrahim Raisi nói rằng các quỹ sẽ được sử dụng “ở bất cứ nơi nào chúng tôi cần”.
Khoản tiền 6 tỷ USD được cho là sẽ được gửi đến chế độ Hồi giáo ở Tehran vào thời điểm quan trọng đối với Tehran, bởi vì nền kinh tế của họ đã sụp đổ phần lớn do các lệnh trừng phạt đối với xuất khẩu năng lượng của họ. Chính quyền Biden phải đối mặt với cáo buộc rằng họ đang tham gia vào sự nhún nhường ẩm ướt đối với nhà tài trợ khủng bố quốc tế tồi tệ nhất thế giới, Cộng hòa Hồi giáo Iran.
Thỏa thuận cũng trùng với kỷ niệm 22 năm vụ tấn công ngày 11/9 do phong trào khủng bố Hồi giáo al Qaeda thực hiện. Digital và các chuyên gia đã báo cáo rằng Iran che giấu các phần tử khủng bố al Qaeda.
Sự thiếu minh bạch của thỏa thuận đã kích động sự phẫn nộ. Cruz nói “Chính quyền Biden phải giữ bí mật thỏa thuận của họ bởi vì nếu họ tiết lộ nó, luật pháp yêu cầu họ đến Quốc hội và bảo vệ nó, và sự nhún nhường này hoàn toàn không thể biện minh được. Thay vào đó, họ sẽ tiếp tục nói dối về chính sách của mình cho đến khi Quốc hội buộc họ phải làm khác đi.”
Một phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ nói với Digital, “Bộ trưởng Blinken đã ký một phiếu miễn trừ cho phép thực hiện việc chuyển khoản tiền đã công bố trước đây. Đây không phải là điều mới, đây là sự chấp thuận kỹ thuật cho việc chuyển tiền đã được công bố trước đó. Như chúng tôi đã nói trước đây, Mỹ đã đồng ý cho phép chuyển tiền từ Hàn Quốc sang các tài khoản hạn chế được nắm giữ tại các tổ chức tài chính ở Qatar và thả năm công dân Iran hiện bị giam giữ ở Mỹ để tạo điều kiện thả năm công dân Mỹ bị giam giữ ở Iran.”
Người phát ngôn của Mỹ tiếp tục rằng Bộ trưởng Blinken đã ký một phiếu miễn trừ tuần trước cho phép thực hiện việc chuyển khoản này. Đó là “một bước quan trọng trong việc bảo đảm thả năm công dân Mỹ này. Phiếu miễn trừ này cho phép chuyển tiền từ một địa điểm sang một địa điểm khác nhưng không thay đổi thực tế rằng chúng chỉ có thể được sử dụng để tài trợ cho các khoản mua hàng hóa nhân đạo của Iran. Như chúng tôi đã nói, không có tiền nào được chuyển trực tiếp cho Iran và không có quỹ của người nộp thuế nào được sử dụng. Các quỹ được nắm giữ ở Hàn Quốc là các quỹ của Iran.”
Các nhà phê bình cho rằng tiền là có thể thay thế được và chế độ Iran sẽ chuyển hướng các quỹ để hỗ trợ Tổng thống Nga Vladimir Putin trong cuộc chiến chống lại Ukraine. Chế độ Iran đã cung cấp máy bay không người lái sát thương cho quân đội Nga.
Cựu sĩ quan Tình báo Quốc phòng Mỹ Rebekah Koffler nói với Digital “Iran có khả năng sẽ sử dụng một phần các khoản tiền đã được mở khóa cho mục đích đó và Nga sẽ trở thành người hưởng lợi hàng đầu bằng cách có một nguồn cung ổn định các khả năng để tiếp tục chiến tranh bằng máy bay không người lái của mình ở Ukraine,” bà tuyên bố.
Tuy nhiên, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ lập luận rằng, “Các quỹ này sẽ được chuyển đến các tài khoản hạn chế ở Qatar, và Mỹ sẽ giám sát cách thức và thời điểm các quỹ này được sử dụng. Đó là chính sách lâu dài của Mỹ để đảm bảo các lệnh trừng phạt của chúng tôi không ngăn cản thực phẩm, thuốc men và các hàng hóa, dịch vụ nhân đạo khác chảy đến người dân bình thường, b