Sự việc trên là diễn biến mới nhất trong loạt sự vụ tương tự đã làm gia tăng căng thẳng giữa 2 nước.
Theo đài RT, đây là vụ chạm trán thứ 2 của hai bên trên bầu trời Syria trong chưa tới một tuần và là vụ thứ sáu được báo cáo trong tháng này.
Chuẩn Đô đốc Oleg Gurinov, người đứng đầu Trung tâm Hòa giải của quân đội Nga tại Syria, cho biết vụ việc xảy ra ngay sau 7 giờ 30 phút ngày 26-7 (giờ địa phương) ở tỉnh Aleppo, Tây Bắc Syria. Ông nói rằng UAV của Mỹ bay rất gần hai máy bay chiến đấu của Nga.
Ông Gurinov cho biết các máy bay Nga đã phải bắn pháo sáng, sau khi radar trên máy bay phát hiện UAV Mỹ khóa vũ khí nhắm vào các máy bay quân sự Nga.
Máy bay chiến đấu của Nga bay gần máy bay không người lái MQ-9 của Mỹ trên bầu trời Syria vào ngày 23-7. Ảnh: Không quân Mỹ
Ảnh: AP
Thế nhưng, phía Mỹ tường thuật vụ việc theo cách hoàn toàn khác. Người phát ngôn Nhà Trắng Karine Jean-Pierre nói rằng máy bay Nga “bay gần máy bay không người lái của chúng tôi một cách nguy hiểm”. Vụ việc xảy ra khi UAV Mỹ đang làm nhiệm vụ chống lại các thành viên của Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng ở Syria.
Bà Jean-Pierre nhấn mạnh “việc Nga tiếp cận gần và triển khai pháo sáng đối với UAV của Mỹ trong một nhiệm vụ thông thường” là vi phạm các quy tắc quốc tế.
Hãng tin AP dẫn lời hai quan chức Mỹ xác nhận hành động của máy bay Nga ngày 26-7 đã làm hỏng UAV MQ-9 Reaper của Mỹ. Các quan chức không được phép thảo luận công khai về vấn đề này và tiết lộ cho báo giới với điều kiện giấu tên.
Cách nay không lâu, Lầu Năm Góc cho biết một máy bay chiến đấu của Nga đã bay cách chiếc MQ-9 của nước này vài mét trong một cuộc chạm trán ngày 23-7, thậm chí làm hỏng nặng cánh quạt của máy bay không người lái bằng pháo sáng.
Đáp lại, ông Gurinov nói rằng UAV Reaper đã bay liều lĩnh. Hai bên tránh được vụ va chạm trong gang tấc nhờ “sự chuyên nghiệp cao” của các phi công Nga.
Theo hãng tin AP, trong các sự vụ trước đây, máy bay Nga đã chặn máy bay Mỹ ở khoảng cách gần nguy hiểm, bao gồm một trường hợp với máy bay có người lái mà Mỹ cho rằng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng của 4 thành viên phi đội người Mỹ.
Đài RT cho biết Moscow và Washington thường xuyên cáo buộc lẫn nhau có “hành động mạo hiểm, thiếu chuyên nghiệp” trong không phận Syria. Theo ông Gurinov, các máy bay Nga đã thực hiện nghiêm ngặt những thỏa thuận hiện có giữa nước này với Mỹ, để ngăn chặn các sự cố.